日本直販を運営する総通が民事再生法の適用を申請するなど、テレビ通販業界に陰りが見える一方で、８割近い人口普及率を背景に拡大をするインターネット通販市場。拡大と共に競争が激化しているこの市場に、企業や事業主向けにオフィス用品や現場用品の通販を手掛けているアスクルが、一般消費者向けでも本格参戦した。
先月の１５日から、スマートフォン・タブレット端末での一般消費者向けインターネット通販サービス「ＬＯＨＡＣＯ」（ロハコ）を開始していたアスクル。このロハコが、２０日、ＰＣサイトをオープンさせ、サービスを本格させた。「かさばる日用品を宅配購入で課題解決」をコンセプトに開始された本サービスは、日用品などの生活必需品を中心に毎日使うものが、いつでも低価格で、スピーディーに、欲しい時に届けるインターネットショップで、「かるいくらし」をテーマに「スマートショッピング」を提案している。また、いわゆるブランド品からアスクルプライベートブランドまで幅広い商品が取りそろえられているという。
また本サービスは、Ｙａｈｏｏ！ショッピングとも連携。これにより、購入金額に応じてＹａｈｏｏ！ポイントが付くだけでなく、Ｙａｈｏｏ！ショッピングが提供してきた翌日配送サービス「あすつく」や、１０時までに注文すると最短で当日の１８時から２０時又は２０時から２１時の指定時間帯に商品が届く配送サービス「きょうつく」の対応が可能となっている。
日本通信販売協会の調査によると、２０１１年度の通販市場は５兆円を超え、前年比９．０％増の５兆９００億円となっている。この市場拡大を牽引しているのが、過去１０年間で２倍に成長したインターネット通販である。近時は、ネットスーパーなども台頭しており、日用品等をインターネットで購入すること動きが広まりつつある。他社との差別化を図りにくい商品を扱うだけに、市場が成熟するにつれ、サービス面の充実が生き残りのカギとなるだろう。こうした中アスクルは、企業や事業主を相手に積んだノウハウをどう生かしてくるのか、注目が集まるところであろう。
