理想の子どもの数、国民の２人に１人（５２・３％）が「３人」と思っていることが内閣府の社会意識に関する世論調査で分かった。都市の規模別では大都市では「２人」、町村では「３人」が特に多かった。また、年齢では２０歳代、３０歳代では「２人」、５０歳代と７０歳以上では「３人」が多かった。一方、持てる子どもの数では「２人」とする回答が最も多く、４５・２％。「３人」が２８・６％だった。理想は３人、実際は２人という姿が浮き彫りになっていた。
調査は全国の２０歳以上の男女１万人を対象に２月７日から２月２４日にかけて調査員による個別面接聴取方法で行われた。その結果、５４９４人から有効回答を得た。
それによると、理想の子どもの数は３人が５２・３％、２人が３４・８％、４人が５・２％、５人が１・９％、１人が１・６％、０人が０・５％、６人以上が０・３％となっていた。理想の子どもの数を平成１７年調査時と比較すると、３人とする回答は６・６ポイント増加。２人は３・２ポイント減少していた。
持てる子どもの数は２人が４５・２％で最も多く、次いで３人（２８・６％）、１人（９・３％）、４人（３・９％）だった。平成１７年調査に比べると、２人とする回答が０・９ポイント増加。３人も３ポイント増えた。
子育てを楽しいと感じることが多いか辛いと感じることが多いかでは「楽しいと感じることの方が多い」が５３・９％、「楽しい、辛いが半々くらい」が３５・５％。「辛いと感じることの方が多い」が５・２％あった。平成１７年調査に比べると、楽しいと感じることの方が多いは４・１ポイント増加。一方、辛いと感じるも０・２ポイント増えていた。
楽しいと思えるときについては「子どもの成長に立ち会えること」をあげた人が６７・８％と最も高く、「家族のきずなが強まること」（５７・８％）、「子育てを通じて自分が成長できること」（５３・０％）、「子どもの様子を見ているだけで楽しい」（４３・５％）などの順になっていた。
逆に辛いと思うときは「子どもの将来の教育にお金がかかること」をあげた人の割合が４５・８％と最も高くなり、「子どもが小さいときの子育てにお金がかかること」（２５・５％）、「自分の自由な時間がなくなること」（２２・９％）、「子どもの相手は体力や根気がいること」（２２・６％）など、経済的理由によるものが上位を占めた。
このほか、子どもを育てることについて、今以上に大きな役割を担うべきものについては「親や家族」が４２・３％、「行政」が１２・５％、「子育てのための施設」が１１・６％、「国民全体」が１０・５％、「学校や教員」が９・２％、「近所の人」が５・７％、「今までの役割で良い」が４・０％だった。平成１７年調査に比べ、国民全体が０・９ポイント、学校や教員が０・５ポイント増加していた。
