ホンダが新型軽自動車Ｎ‐ＯＮＥの受注状況を明らかにした。２０１２年１１月１日に発売されたばかりの軽自動車・Ｎ－ＯＮＥは、わずか２週間足らずで１万５０００台を受注。上々の滑り出しとなった。
国内の自動車市場は、景気の低迷やエコカー補助金の終了などネガティブな要因が大きい。日本自動車販売協会連合会などがまとめた２０１２年１０月の新車販売台数は、登録ベースで２カ月連続の減少。一方で全国軽自動車協会連合会によれば、軽自動車の販売台数は１３カ月連続でプラス。両協会などがまとめた１０月の車種別新車販売ランキングでも、普通車ではトヨタのアクアが初の１位になったことと、日産ノートが好調なことぐらいがトピックス。１０位以内に６台の軽自動車がランキングされていて、普通車のエコカーを除けば、消費者は軽自動車に目を向けているのは明らかだ。
しかし軽自動車には「パワーがない」「やかましい」「チープ」といったイメージが常につきまとうのも事実。各メーカーではそうしたマイナスイメージを払拭するべく開発が進められてきたが、ホンダの新型軽自動車Ｎ‐ＯＮＥは、「正解」のひとつだと消費者がとらえたのかもしれない。Ｎ－ＯＮＥにはスタンダードなクラスとＮ－ＯＮＥプレミアムの２系統、それぞれにエンジンはターボとノンターボが用意されている。価格はＮ‐ＯＮＥが１１５万円～１５４万７７５０円、Ｎ－ＯＮＥプレミアムが１３６万円～１７０万７７５０円という設定。けっして安くはないが、発売から２週間の受注状況ではプレミアムが４７％を占め、ターボ付きモデルが３割を超えることから、軽自動車にも妥協しない消費者の意識がかいま見える。「安く」「小回りがきく」「便利」というだけが軽自動車に求められているわけではない。
