日本初のマネジメントコンサルタントで、ムリ･ムダ･ムラを提唱した上野陽一が創立者である学校法人産業能率大学は１１日、「社長が選ぶ 今年の社長」を発表した。調査は１１月２２日～１２月４日までの１３日間、従業員数が１０人以上の企業経営者（経営トップ）５６５人（有効回答４４５）を対象に実施。インターネット調査会社を通じ「２０１２年の最優秀経営者が誰だと思うのか」を尋ねたという。
その結果、１位には日本航空の名誉会長である稲盛和夫氏が選定されている。これは日本航空の再建の手腕が評価されたもの。「ＪＡＬのＶ字回復を牽引した」「非常に困難と思われた企業再建を予想外の短期間で達成した」「利益だけを追求せず道理に則り原理原則で経営をされている」「誰もできないことを成し遂げたと思う」などの絶賛の声が上がっている。また２位には一昨年、昨年と２年連続で１位だったソフトバンク社長の孫正義氏が「常に攻めの姿勢で経営している」「数々の企業買収を進め通信企業の牽引的な仕事をしており、最優秀経営者にふさわしい」「日本人なら、かつて誰でも持っていた熱い情熱を感じる」などの理由で選ばれた。また、３位にはユニクロやジーユーなどの店舗展開で手腕をふるうファーストリテイリング会長兼社長である柳井正氏が「コラボ店の開店等、着目するところが他の人と違う」「最先端の考え方と実行力」などの理由で選ばれ、４位には「企業の利益だけでなく、社会全体の利益についても考えている」「この円高のなか、ぶれずに世界最高水準のブランドと経営を維持している」とトヨタ自動車社長の豊田彰男氏が選ばれている。
また、「来年（２０１３年）の動向に注目する会社とは」という質問の１位には「危機から脱出できるか」「この会社の運命が日本経済の命運を握っていると思う」などの声が上がったシャープが選ばれ、また２位には「やはり家電業界が活性化しないと消費が上がらない」「松下幸之助が好きなので、このままでは終わってほしくない」という声が上がったパナソニックが選ばれるなど、今年巨額の損失を出し、話題となった大手電機メーカーの２社が挙がっている。
「２０１２年の最優秀経営者が誰だと思うのか」の１位は日本航空の再建に成功した稲盛和夫氏。そして「来年（２０１３年）の動向に注目する会社」にはシャープとパナソニックが選ばれたという結果には、「日本経済を牽引してきたこの２社には必ず再建してほしい、また日本航空のように再建すると信じている」という、同じ立場である社長の熱い思い、また経営が難しい不況の中で経営手腕をふるう自分たちへの励みにしたいという望みが込められているのかもしれない。
