FCV普及を進め、カリフォルニア州政府のCO2削減目標達成を支援するため、トヨタと石油大手シェルが手を組んだ。写真はトヨタのFCV「MIRAI」
石油大手シェルとトヨタは、燃料電池自動車（FCV）の普及に向け、米国カリフォルニア州における水素ステーション網の拡充で協力すると発表した。
現地時間2月17日、カリフォルニア州のカリフォルニアエネルギー委員会（California Energy Commission）が、補助金交付先提案書（Notice of Proposed Award／NOPA）を公表。
シェルは既存ガソリンスタンド7カ所への水素充填設備導入を進めていくが、合計1636万2500米ドルの補助金が、正式承認に向け提案された。
今回のNOPAは、低炭素燃料・技術の普及に向けたカリフォルニア州における取り組みの重要な一歩となる。トヨタは今回の協力において、当該水素充填設備の運営に対し資金面での支援を行なう。
北米トヨタの先進技術車担当のシニアマネジャーであるクレイグ・スコット（Craig Scott）氏は、「FCVが主流のクルマとして普及するには、信頼性・利便性の高い水素充填設備をアクセスの良い場所に整えることが重要である。シェルとの協力により、同州の水素ステーション整備の取り組みにおいて、エネルギー会社の専門性や経営資源を活用できるようになる。両社で力を合わせ、水素社会実現に、一歩近づきたい」と語ったという。
トヨタはかねてよりさまざまな協業によって、米国内における水素ステーション網拡充に向けた取り組みを支援している。
カリフォルニア州では2014年に、ファーストエレメント・フューエル（First Element Fuel）社との間で、同社による19基のステーション運営を資金的に支援することで合意。
また2016年には、エア・リキード（Air Liquide）社との間で、ニューヨーク、ニュージャージー、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランドの5州における計12基のステーション運営で協力していくことを合意・公表している。
シェルの水素担当ゼネラルマネジャーであるオリバー・ビショップ（Oliver Bishop）氏は、「FCVは利便性と大気環境改善の両立において、重要な役割を担う可能性を秘めている。水素社会実現には、今回のような政府・業界間の協力がカギとなる。FCVの普及を進め、カリフォルニア州政府のCO2削減目標達成を支援するための、またと無い機会を得た」と述べたという。
シェルは、輸送用機器の燃料としての水素利用を促進するために、さまざまな取り組みに参画している企業だ。ドイツでは、全国規模での水素ステーション拡充に向け、産官連携ジョイントベンチャー「H2 Mobility Germany」において政府・業界との協力を進めている。また、米カリフォルニア州ロサンゼルスでは、2基の水素ステーションを運営している。（編集担当：吉田恒）
