肥満でない体脂肪率３０％未満の犬に比べ、体脂肪率３５％以上の肥満犬は真菌性およびマラセチア性外耳道炎、膿皮症、跛行など疾病にかかるリスクが約２倍になることが花王の調べで分かった。
これは花王のペットケアプロジェクトが東京農工大学大学院共生科学技術研究院動物生命科学部門応用獣医学分野の林谷秀樹准教授と共同で多摩獣医臨床研究会所属の東北から鹿児島の２２病院に来院した１歳以上の成犬４００５頭について、獣医師による診察と体脂肪率測定を行って分かったもの。
４００５頭のうち、健康な愛犬は２１７７頭、疾病を持っている愛犬は１８２８頭。疾病をもつ１８２８頭のうち外耳道炎と診断された割合は９・８％、膿皮症７・３％、アトピー性皮膚炎４・２％、アレルギー性皮膚炎３・９％、跛行２・９％。
調査は、疾病の発生に影響する他の因子として考えられる年齢、性別、犬種、不妊・去勢手術の有無を除外して解析するため、健康な愛犬と疾病をもった愛犬の中から、これらの因子をマッチさせた個体群を選択し、体脂肪率３０％未満、３０％から３５％未満、３５％以上の３つのグループに分け、肥満と疾病リスクの関係を調べた。
その結果、体脂肪率３０％未満の愛犬に比べ、体脂肪率３５％以上の肥満愛犬は、真菌性およびマラセチア性外耳道炎になるリスクが２・４倍、膿皮症は１・８倍、跛行は２・５倍と、疾病にかかるリスクが高まることが分かった。
また、真菌性およびマラセチア性外耳道炎と膿皮症は、皮膚感染症であることから肥満に伴う感染免疫系の低下が示唆され、肥満との関係が推測された。また跛行に関しては、肥満に伴う体重増加が関節への負担を大きくしていると考えられる。これらのことから運動や食事管理などにより肥満を予防することは愛犬の一般的疾病を防ぐために重要と考えられる、としている。
