富士経済の調査分析によると、２０１２年は小売りベースで前年比９．４％増の２兆６３８５億円が見込まれているＰＢ（プライベートブランド）食品市場。近時では、各地のコンビニエンスストアでＰＢ商品を前面に打ち出すような模様替えが実施されたことで、その勢いを感じている人も多いのではないだろうか。同調査でも２０１７年には２０１１年比１３３．１％の３兆２０９３億円と予測されており、中でもコンビニエンスストアによるＰＢ食品市場は、同１４２．９％の１兆１２２５億円にまで拡大すると見られている。
コンビニエンスストアでは、定価販売が基本である。その為、ＰＢ食品の価格訴求力が大きい。さらに、ブランド開発にも積極的で、単身世帯や共働き世帯をターゲットとしたパウチ惣菜やスイーツなど新たなＰＢカテゴリーも創出している。こうしたことが、他の販売チャネルにも増して市場拡大を成し遂げている要因となっている。また、プレミアムを訴求した商品も人気を得ており、スイーツの他、酒類のＰＢ商品充実が市場拡大を後押ししている。例えばＰＢビールは、これまでビール大手４社の受託が進まず市場は僅かであった。しかし２０１２年、セブン＆アイ＜3382＞グループとサッポロ＜2501＞ビールが共同開発したセブンプレミアム初のビール「セブンプレミアム １００％ＭＡＬＴ」の発売が大きなインパクトを与え、市場は前年比５８．７％増の５２２億円が見込まれている。
景気低迷が続く現状に置いて、拡大する市場というのは貴重であり、歓迎すべき状況であろう。しかし、男性顧客中心であった市場が、主婦やシニア層の需要を取り込んで拡大、２０１２年は前年比２２．６％増と予測されているパウチ惣菜や、調理の簡便化や買い置き需要の高まりによりニーズが高まっており、ワンプレート商品など加工度の高い商品開発が活発化している冷凍食品などの市場拡大は、本当に歓迎すべき現象であろうか。この市場拡大が、便利さや「時代」などという曖昧な言葉の下、大切な何かを失いつつあるという裏返しでないことを祈るばかりである。（編集担当：井畑学）
