伊藤忠商事は、２０１０年６月に出資した米国シンボル マテリアルズ社（以下「シンボル」）を通じ、リチウムイオン電池（以下「ＬｉＢ」）用の高純度炭酸リチウム製造事業に参画する。
高純度炭酸リチウムは、ＬｉＢの主要部材である電解液に使用される電解質（ＬｉＰＦ６）の原料となるもので、今後需要拡大が期待される電気自動車向けＬｉＢをはじめ、定置用蓄電池や、クリーンエネルギー分野で使用されるもの。高純度炭酸リチウムを安定的に製造、供給出来るメーカーは世界でも限られており、中でもシンボルは、将来に渡り、一貫工程で原料から高純度炭酸リチウムを製造することが出来る世界で唯一のメーカーとなる。シンボルは今後のＬｉＢの市場拡大を狙い、２０１２年末には現在の生産能力の４倍となる年産２，０００トンまで引き上げる計画で、自社の競争力のある原料を活用することで、高純度炭酸リチウム市場におけるシェア拡大を図る。
同社は２０１０年６月、シンボルの生産するリチウム化合物の販売につき、日中韓を含めたアジア向け総販売代理店権を獲得、２０１１年６月には独立行政法人石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）による融資を受け、今後も高純度炭酸リチウムを含むリチウム化合物の製造及び日本を中心とした需要家向けに販売。シンボルは２０１１年１０月より量産を開始し、年産約５００トンの高純度炭酸リチウムを製造し、安定供給する計画だという。
