安全性・耐久性・メンテナンス性能に優れるほか、リサイクルやリユースが可能な環境に優しいＦＲＰプール。写真は慶応義塾大学日吉キャンパスプール（写真提供：ヤマハ発動機）
業界１位を走り続ける、知られざるヤマハ発動機 ＜7272＞のプール事業。その歴史はヤマハＦＲＰの歴史でもある。
全国の学校に設置されている２５ｍ規模のプールは約３０，０００基と言われ、ヤマハ発動機はそのうち５，３００基を超えるプールを現在まで納めている。そして同社のプールに使われている材料がＦＲＰ（Ｆｉｂｅｒｇｌａｓｓ Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ Ｐｌａｓｔｉｃ）であり、こちらでは９割のシェアを持つ。東京オリンピック以降普及してきたコンクリート製のプールは１９７０年代前半にピークを迎え、実に年間１，０００基を超える需要があった。しかし、耐用年数が３０～４０年と言われるコンクリート製のプールは現在、改修や建て替えが必要な時期を迎えており、耐久性・メンテナンス性能に優れるほか、リサイクルやリユースが可能な環境に優しいＦＲＰプールは俄然注目を浴びている。
同社がプール事業を始めたのは１９７４年。当時はモーターボートをはじめバイクなどのボディ素材で使用され、世界中で評価の高かったＦＲＰの新たな事業展開を模索していた時だった。そして、考えられたのが「ファミリープール」であり、これがその後の発展に繋がっていくのである。もちろん、現在でもこの商品は幼稚園などのプールとして愛用され続け、実に２万台以上の納品実績（海外実績を含む）を持つものとなった。その後、１９７８年には学校用プールとして「スクール２５」という２５ｍプールの第１号を納入。以降前述のように５，３００基を超える納入実績を持つに至るのである。また、１９８５年には流水プールやウォータースライダーを製作・納入し、レジャー施設への参入も果たした。
さらなる発展は特設タイプのプールの納入により実現された。２００１年に福岡で行われた「世界水泳」は国際公認の５０ｍプールを特設するという業界初の試みだった。ここでヤマハＦＲＰの技術力の高さが世界中でさらに認められることとなる。およそ１ヶ月の間使用されたプールは、大会終了後は解体・撤去され、他の地域で再利用されている。また、２００３年～２００５年に行われた「お台場冒険王」の人気ショー『ウォーターボーイズ』も同社が手掛けている。これらの実績により、可動型の特設プールは高精度・低コスト・短期施工・短期撤去という新たなプールの方向性を示した。
そして、最近では全国の地方自治体などの公共施設で健康増進を目的としたプール施設の計画が増加する傾向にあり、同社は「リラクゼーション＆マッサージプール」などの納入実績も高く、この分野でのシェアも拡大しているという。
今後ヤマハ発動機は、スクールプールの改修をはじめ、パブリックビジネスのさらなる強化、ベストなクリーンシステムの提供など様々な角度からプール事業を発展させ、安全と環境の両立を掲げて、この事業に取り組む姿勢を打ち出している。
（編集担当：加藤隆文）
