チームTOYOTAのオット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組（ヤリスWRC #8号車）が総合2位となったWRC緒戦「ラリー・モンテカルロ」
2018 年FIA 世界ラリー選手権（WRC）第1 戦ラリー・モンテカルロの競技4日目最終日の1 月28 日、スペシャルステージ（SS）はモナコを基点に行なわれ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team のオット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組（ヤリスWRC #8号車）が総合2位、ヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組（ヤリスWRC #7号車）が総合3位、エサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組（ヤリスWRC #9号車）が総合7位でフィニッシュし、トヨタ・ヤリスWRC は全車が完走を果たした。
ラリー最終日のデイ4 は、モナコを基点にフランス山中で2 本のステージを各2 回走行する4 本、計63.98km のSS で行なわれた。
デイ3 で2 位につけていたタナックは、確実なフィニッシュを目指し安定した走りを続け、ヤリスWRCで出場した初のラリーで2 位という結果を残した。
タナックは難しい路面コンディションでヤリスWRCのポテンシャルを引き出し、4 日間で4 本のSS ベストタイムを記録した。また、ラトバラは最終日も3 位のポジションを堅持し、昨年に続きポディウムフィニッシュを果たした。
デイ3終了時点で4 位につけていたラッピは、最終ステージのSS17 で小さなミスをしてタイムをロス。4 位と約14 秒差の7 位でラリーを終えた。ラッピは今回ラリー・モンテカルロに初めてWRカーで出場したが、力強いパフォーマンスを示し、今後に繋がる多くの経験を蓄積した。
WRCの次戦は、2 月15 日から18 日にかけて開催される第2 戦ラリー・スウェーデンだ。スウェーデンはシーズン唯一のフルスノーラリーであり、ラリーカーはスタッド（スパイク）が埋め込まれた、雪道専用のスノータイヤで雪と氷に覆われた森林コースを走行する。スタッドタイヤのグリップ力は非常に高く、またスウェーデンのSS は緩やかな高速コーナーが多いため、雪のラリーにも関わらず平均速度はWRC 全戦の中でトップ3 に入るほどの高速ラリーだ。なお、ラリー・スウェーデンは、去年TOYOTA GAZOO Racing World Rally TeamがWRC 復帰後、最初に勝利を手にしたラリーであり、昨年優勝したラトバラとチームにとってはとても思い出深い1戦となる。（編集担当：吉田恒）
