たばこの価格は今年１０月１日から引上げられるのに、厚生労働省は来年度税制改正要望の中で、さらに、たばこ税並びに地方たばこ税の税率引上げを要望した。
国民の健康の観点から、税率を引上げ、たばこの価格を上昇させて、消費を抑制することが狙いとしている。
厚生労働省によると、男性喫煙者の肺がんによる死亡率は吸わない人に比べ約４．５倍。慢性閉塞性肺疾患の８０％から９０％は喫煙が要因になっている。４０歳時点で喫煙している男性の平均余命は吸わない男性に比べ３．５年短いなどを主な理由にあげ、主要国の男性の喫煙率（ドイツ３４．８％、フランス３３．３％。イギリス２２％、オーストラリア１６．６％）からみても日本の男性の喫煙率は３６．８％と高いと男性の喫煙に照準を合わせた説得資料を提起している。
また、主要国のたばこ価格を比較（１ドル９４円換算）しても、１箱２０本入りで、イギリスでは１００８円、オーストラリアで７３４円、フランスでは６８２円、ドイツでは６００円であるのに対し、日本は３００円（１０月から４１０円になる）となっているとして、たばこ需要の減少のためには価格引き上げが必要と、税率引上げの根拠のひとつにあげている。愛煙家には厳しい提案だ。
（編集担当：福角忠夫）
