「ＣＥＡＴＥＣ ＪＡＰＡＮ ２０１２」では、「４Ｋ」をはじめとする次世代高精細テレビに関する各メーカーの新たなビジネス展開に注目が集まった。（撮影：北尾準）
今年も様々なテクノロジーが会場を賑わせ、盛況のうちに幕を閉じた「ＣＥＡＴＥＣ ＪＡＰＡＮ」。昨年も注目を集めた次世代映像技術「４Ｋ」はいよいよ第２世代の公開に突入し、普及を目指すメーカーブースには多くの人が訪れた。
２０１１年１２月に、いち早く４Ｋテレビ（４Ｋ２Ｋ高画質レグザ）「Ｘ３」、「ＸＳ５」を市場に送り出した東芝は、来春発売予定の第２世代４Ｋテレビを参考出品、こちらは５０・６０型とあわせて３モデル展開を予定しているとした。
昨年話題の４Ｋプロジェクター「ＶＰＬ-ＶＷ１０００ＥＳ」を発売したソニーは、いよいよ４Ｋテレビ「ＫＤ－８４Ｘ９０００」を発表、サイズは８４Ｖ型の１モデルだが、既に１１月２３日に発売されることが決まっており、ブース内にも展示されていた。
「ＩＧＺＯ」でその新技術が話題を呼んだシャープは「ＩＣＣ４Ｋ液晶テレビ」を発表、アイキューブド研究所との共同開発による質感や臨場感などに優れた映像を実現するテレビは２０１３年に発売を予定している。
注目を集める４Ｋテレビだが、実際その性能が発揮できるコンテンツが現時点ではほとんど存在しないため、レグザのように高画質処理をするためのＣＰＵを搭載し、ブルーレイに収められた映像をアップコンバートしてモニターに映して、その精細な画質を楽しむという方法を選択せざるを得ないのが現状だ。
一方パナソニックは別角度からのニーズを模索する。２０インチという他社とは違うサイズは、迫力の大画面で高画質を楽しむというエンターテインメント性の強いものとは異なり、より専門的に、そしてより実用的なニーズに対応しているといった印象を受ける。実際、プロカメラマンが「画像チェックにこんな最適なモニターはない。是非製品化して欲しい」などの声をモニターで聞いたし、新しいｉＰａｄのモニターの美しさが高い評価を受けていることを考えれば、納得できる。
そのパナソニックのブースにはＮＨＫ放送技術研究所と共同開発を行った８Ｋの１４５Ｖ型の大型モニターが展示されていた。この８Ｋは４Ｋよりさらに高精細の解像度を誇る「スーパーハイビジョン」と呼ばれるデジタルビデオフォーマット。７,６８０×４,３２０の画素数は、これこそ未来の映像と呼ばれるものだ。ＮＨＫとＪＥＩＴＡの共同ブースではこのスーパーハイビジョンを見ることができたが、実際にはＮＨＫが２０２０年のテスト放送開始を目指していることからも、実用化はまだまだ先の話だ。データの容量も膨大で、ブースで流れる数分の短い時間の映像でも何個かのハードディスクに分けられ保存されており、この容量を収めるメディアの開発も当然考えられていくだろう。
４Ｋ、８Ｋへと進化していく高精細テレビではあるが、高画質であることの答えは決してエンターテインメント性の追求だけではないということを教えてくれた「ＣＥＡＴＥＣ ＪＡＰＡＮ ２０１２」。日本のメーカーの技術力の高さは十分証明されているが、普及への糸口は明確になっていない。２０１３年のＣＥＡＴＥＣを迎えるまでのメーカーの市場へのアプローチは今後の高精細テレビの未来を占う重要な期間として、じっくりと見ていきたい。
