日経新聞は２３日の朝刊で、「長崎ちゃんぽん」を運営する株式会社リンガーハットが、ラーメン店「８番らーめん」を展開する株式会社ハチバンを買収すると報じた。リンガーハットはＴＯＢ（株式公開買い付け）でハチバンの発行済み株式の５割超の取得を目指し、買収額は最大で約５０億円となる見込み。だが２３日午前、両社は報道を否定。真偽確認などのため、東証ではハチバン株の売買が一時停止となった。
リンガーハット（本社東京都品川区、年商３５０億円、東証一部）が年内にも子会社化するとされたのは、国内にラーメン店「８番らーめん」など１５４店を展開する株式会社ハチバン（本社金沢市、年商６４億円、ジャスダック）。ハチバンは９２年、日本の外食産業としては珍しく、タイへ進出。同国ショッピングセンター内のテナントを中心に出店し、現在はタイ国内に９９店を展開するほか、大連や香港にも出店している。ハチバンの買収で、リンガーハットはアジア進出への足がかりを得たいようだ。
買収額は５０億円。現地の消費者に合わせたメニューを共同開発、といった報道の裏で、情報は錯綜。東証では事実確認のため、２３日の午前８時２０分からハチバン株が一時、売買停止となった。
２３日午前８時４５分、リンガーハットとハチバンはともに、「本日の一部報道について」というコメントを発表。文面は両社ほぼ同じで、リンガーハットによれば「本日、一部報道機関におきまして、当社が株式会社ハチバンをＴＯＢで子会社化する旨の報道がありましたが、本件は当社が発表したものではなく、本報道は事実ではありません」という。
両社は現在、「様々な観点から互いに協力体制を構築することを検討」してはいるものの、「現時点において発表する決定事実はない」とし、「今後、開示すべき事実を決定した場合には速やかに公表いたします」とコメントした。リンガーハットによる、アジア進出目的のＭ＆Ａは事実なのか。両社の今後に注目が集まっている。（編集担当：北条かや）
