東山地域において開催されている京都・花灯路。その５ｋｍにわたる散策路に並ぶ約２５００基の露地行灯すべてに、地元企業であるロームが独自の光学設計技術や電源内蔵技術などを駆使し、業界最高の配光角１８０度を達成した小型ＬＥＤ電球を提供している。
１２００年余もの歴史を持ち、四季折々に独特の美しい景観を見せる古都・京都。世界文化遺産をはじめ数多くの優れた伝統・文化を有し、平成２２年の府内観光入込客数は約７６７４万人、外国人宿泊客数は約１００万人となるなど、言わずと知れた国際文化観光都市である。中でも京都市内は、オール京都による取り組みや、国のビジット・ジャパン・キャンペーンと連携した積極的な誘致が功を奏し、着実のその客数を伸ばしている。
「灯り」をテーマとし、平成１５年３月から東山地域において開催されている「京都・花灯路」もそんな取り組みの一つである。京都を代表する寺院・神社などの歴史的な文化遺産や町並みを、露地行灯の灯りと花で演出。平成１７年１２月からは嵯峨・嵐山地域においても実施しており、京都の新しい風物詩として定着し始めているイベントである。今年も３月１０日から２０日まで東山で開催されるこの「京都・花灯路」であるが、１０周年を迎える今回は、様々な新しい試みが実現している。
今回実現した試みの中で一番の注目は、花灯路の核とも言える露地行灯のＬＥＤ化であろう。時代の流れもあり、京都・花灯路推進協議会は、行灯に使用する電球のＬＥＤ化を以前から検討していた。しかし、一般的なサイズのＥ２６口金のＬＥＤ電球は市場でも広配光のものが充実しているものの、行灯に使われる小型サイズのミニクリプトン球（Ｅ１７口金）のＬＥＤ化には電源部の小型化など課題も多く、行灯に適した製品が皆無であった。
そんな中、地元・京都の半導体メーカーのロームが協力し、独自の光学設計技術や電源内蔵技術などを駆使して業界最高の配光角１８０度を達成した小型ＬＥＤ電球を開発。５ｋｍにわたる散策路に並ぶ約２５００基の露地行灯すべてに同ＬＥＤ電球を提供した。配光角もさることながら、行灯にふさわしい温かみのある上質な光を実現しており、今まで以上に華やかで情緒あふれる灯りが京都・東山の夜を彩っている。もちろんＬＥＤ化により、電気代は従来の１／６、寿命は２０倍となり、環境にもやさしいイベントとなった。
独特の美しい自然景観や悠久の歴史に裏打ちされた町並みを、地元企業の最先端技術がさらに映えたものへと昇華する。まさにオール京都というに相応しいイベントであろう。行灯があしらわれた記念グッズが販売されたり、花灯路や東山にまつわるクイズラリーも開催されたりと、町並みを見ること以外の楽しみ方も数々用意されている。最先端技術が演出する古都・京都を体感しに、足を運んでみては如何であろうか。伝統と最先端が調和した町並みに、日常の疲れやストレスが癒されることは間違いないであろう。
