コメ価格が高騰する中、江藤拓農林水産大臣が佐賀県での講演で「（コメを）買ったことがない。支援者がたくさん下さるので、売るほどあります」などとした発言を巡り、江藤大臣は１９日、「消費者の方々に配慮が足りなかった。言い過ぎた」と弁明し、陳謝した。
江藤大臣は「消費者に玄米を推奨する意味があった。正確性を欠いた」と言い、石破茂総理からも「任命権者として大変申し訳ない」と陳謝した。
江藤氏は石破総理から「大変厳しくお叱りを受けた。引き続きしっかりやれ、と言われた」と話し「首相から辞職すべきといわれたらそうするつもりで官邸に来た」と野党のみでなく与党内からも批判を受けて辞職覚悟で総理にあったことを述べた。
農水省調べで、コメ価格は今月５日から１１日に全国約１０００店のスーパーで販売された平均価格が５キログラムあたり４２６８円と前週に比べ５４円高騰し、過去最高値を更新した。
江藤大臣は１９日の参院予算委員会で４回目の備蓄米放出では「６万トンは１か月以内に店頭に出すと確定した人に優先枠を設ける。２万トンは卸も省いて小売りに直接渡して販売していただく」と答弁し「これまでよりは価格が下がる」との見通しを示した。（編集担当：森高龍二）
