商船三井は鉄鋼原料の輸送需要が今後も継続的に見込まれることから、２０１４年前半までに、５３隻の鉄鋼原料船を新造すると５月１３日、発表した。
同社は海運成長分野への経営資源の重点投入を成長戦略の一つにしており、中期経営計画に挙げている。
新造する船は３００型（３０万トン級）４隻、２５０型（２５万トン級）２隻、２３０型（２３万トン級）７隻、２００型（２０万トン級）１隻、１７０型（１７万トン級）２７隻、１１０型（１１万トン級）１０隻、８０型（ ８万トン級）２隻の計５３隻。
同社によると、新造船５３隻のうち既に４０％は中長期の貨物契約を締結しており、最終的には６０％まで伸ばしたいとしている。現在の運行隻数はケープ・パナマックス合わせて１２５隻（２００８年３月末時点）。同社では２０１３年度末までにケープサイズを約１３５隻、パナマックスサイズを約２５隻、合わせて約１６０隻まで運行規模を拡大していく意向だ。
