今後の消費を牽引することが期待されているシニア層。そのシニア層に対し矢野経済研究所がアンケート調査を実施し、その結果を発表した。近時の流行を反映してか、来年チャレンジしたいことの内容は、「旅行（４３．６％）」が最も高い比率であったものの、「運動・スポーツ（２９．４％）」や「園芸・庭いじり・ガーデニング（２２．８％）」とともに、「スマートフォン・タブレット端末などの最新ＩＴツール（２６．８％）」が上位に挙がっている。
最近のシニア層の大半は、すでに日常的にインターネットを活用した情報収集を行い、またネットショッピングやネットバンキングなどのインターネット上のサービス提供を受けている。また９割のシニア層がインターネットを使うことで生活が便利になっていると感じており、インターネットの利便性を実感しているという。
また、本調査におけるシニア層の４割強は最新のＩＴツールに関心があるとしている。さらに、今後、欲しいと思っている最新のＩＴツール（複数回答）は、「スマートフォン」が４１．０％、タブレット端末が３０．２％と上位項目にきており、１７．０％のスマートテレビや１３．９％の電子書籍端末を大きく引き離している。なお、商品の購入基準は、１９．０％の機能や１４．７％のデザイン、５．９％のブランドよりも、実際の「操作のしやすさ」が５７．６％と群を抜いて重視しされている。
ＩＤＣ Ｊａｐａｎの調査よると、２０１２年第３四半期の国内携帯電話出荷台数は、前年同期比６．０％増の１１０４万台となり、２四半期ぶりに「１０００万台超」となるプラス成長となっている。このプラス成長の要因には、スマートフォン出荷台数が順調に拡大傾向にあることに加え、らくらくホンを含めた「スマートフォン以外」の携帯端末の出荷が堅調であったことが挙げられるという。また、スマートフォン端末出荷におけるベンダー別台数シェアでは、「ｉＰｈｏｎｅ５」を市場投入した、アップルが４四半期連続で首位であった。これに続く第２位には、「ＡＲＲＯＷＳシリーズ」を展開する富士通 がランクインしている。この要因には、「ＡＲＲＯＷＳシリーズ」の好調さだけでなく、らくらくホンの「スマートフォン版」を市場投入したことも大きく影響しているのではないだろうか。消費を牽引するシニア層の商品選択基準が、圧倒的に「操作のしやすさ」を重視していることからも、シニアスマートフォンが今後多くラインナップされるであろう。各ベンダーがどういった施策でシニア需要を取り込んでいくのか、注目が集まるところであろう。（編集担当：井畑学）
