韓国が竹島を年内に「国家地質公園第１号」に指定すると１６日、朝鮮日報が報じた。竹島問題をはじめ従軍慰安婦問題、最近の天皇陛下の訪韓をめぐる李明博大統領の発言など日韓関係がギクシャクし始める中で、竹島については韓国が領有権の既成事実化を急速に進めていることを示すもので、日本の対応が注目される。
朝鮮日報によると「国家地質公園第１号は、古代に火山が爆発して形成された独島（日本では竹島）の地質学的な重要性と、優れた景観などを考慮し、独島に国内法上の自然公園としての地位を付与することにした」としているが、これは国内法での領有権主張を強化するための指定といえそう。
朝鮮日報は「地質公園として指定されれば、ほかの自然公園のように政府や地方自治体の予算でさまざまな教育プログラムや体験プログラムを開発することができ、学生など一般人による独島訪問も活発化すると見込まれる」と報じており、竹島をめぐる領有権問題は日韓両国にとって深刻な事態を招きかねない方向にあり、冷静・的確な対応が求められている。
（編集担当：森高龍二）
