ＮＥＣが、ＯｐｅｎＦｌｏｗを利用した新世代ネットワークに関する研究開発機関「Ｏｐｅｎ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｃｅｎｔｅｒ（ＯＮＲＣ）」を共同で設立したと発表した。
ＯＮＲＣは、ＮＥＣをはじめ、スタンフォード大学やカリフォルニア大学バークレー校の研究グループ、ＮＴＴ Ｄｏｃｏｍｏやインテルなど、１２社の企業によって新たに設立されるＮＰＯ法人「Ｏｐｅｎ Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ Ｌａｂ （ＯＮ．Ｌａｂ）」によって構成。ＯＮＲＣでは、ソフトウェアでネットワークの機能や構成を自由に変更できる新生代ネットワーク技術「Ｓｏｆｔｗａｒｅ Ｄｅｆｉｎｅｄ Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＳＤＮ）」の研究開発を主導し、ＳＤＮを実現するソフトウェア群の開発を行うという。
ＯｐｅｎＦｌｏｗとは、ＯｐｅｎＦｌｏｗスイッチングコンソーシアムが提唱するオープンソースで開発されたネットワーク制御技術のこと。ＮＥＣは、ＯｐｅｎＦｌｏｗスイッチングコンソーシアムの設立当初から参加しており、以前からスタンフォード大学などと共同で、ＳＤＮの基盤技術となるＯｐｅｎＦｌｏｗの研究開発を進めていた。
ＯｐｅｎＦｌｏｗの導入が進むと、グローバル・トレーディングやｅコマースなどの需要の高い分野で求められている予測分析に対応し、ビジネスに不可欠なデータを配信および保護できるスマーター・ネットワークの進化が加速するという。エンドユーザーには実感のしにくい分野ではあるが、研究開発が進むことによって我々の生活にどう影響を及ぼすのか。数年後には情報インフラの縁の下の力持ちとなっているのかもしれない。
