木原稔防衛大臣は１６日の記者会見で普天間飛行場代替施設として辺野古基地建設へ大浦湾側工事に着手したことを受け、記者団から普天間飛行場返還期日はいつのなるのかを聞かれ「具体的な返還時期については完成後における部隊の移転などのプロセスを考慮する必要があり、現段階で具体的に示すことは困難だが、辺野古基地提供手続完了後、全面返還が実現できるよう引き続き米国と緊密に連携していかなきゃいけないと考えている」と米国と緊密に連携していくと強調した。
辺野古基地建設工期は今月１０日を起点にして９年３か月、提供手続完了まで１２年を要すると説明した。
木原大臣は「具体的な道筋というものをしっかり描いていくことも大変重要と考えており、米国と緊密に連携しながら、沖縄における在日米軍施設・区域に関する統合計画に基づいて、普天間飛行場の全面返還に向けて全力で取組んでいくということを含め、（普天間飛行場を抱える宜野湾市の松川正則市長に）話させていただきたいと思っている」と答えた。（編集担当：森高龍二）
