いよいよ燃費戦争時代の幕開けが近づいているのかもしれない。
ホンダ＜7267＞は、9月に発売予定の新型「フィット ハイブリッド」が、JC０８モードで36.4キロメートル／リッターという国内最高の低燃費を達成したと発表した。
これは現在の最高燃費を誇るトヨタ＜7203＞のコンパクトHV「アクア」の35．4キロメートル／リッターを抜くものである。新型フィット ハイブリッドは、１モーターの軽量コンパクトなハイブリッドシステム「SPORT HYBRID Intelligent Dual Clutch Drive」を初めて搭載し、１モーターでありながらエンジンとモーターを切り離して走ることでモーターのみのEV走行を実現した。
新開発エンジンには、直列４気筒１．５Lの燃費にアトキンソンサイクル（高膨張比サイクル）を採用して、高出力モーター内蔵の７速デュアル・クラッチ・トランスミッション（DCT）とリチウムイオンバッテリーを内蔵したインテリジェントパワーユニット（IPU）を組み合わせた。さらに、電力回生効率を高める電動サーボブレーキシステムと、エンジン負荷を低減するフル電動コンプレッサーなどを採用し、同社の従来のハイブリッドシステムに比べ、35％以上の燃費性能向上を達成した。
新しいハイブリッドシステムは、走行状況に応じて、エンジンとモーターを接続・切断することで、モーターのみの「EVドライブ」、エンジンとモーターの「ハイブリッドドライブ」、エンジンのみの「エンジンドライブ」という３つの走行モードを自動的に選択する。
現行の「フィット ハイブリッド」の燃費は、26.4キロメートル／リッターなので、ホンダが必死に、リッター当たり、10キロメートルの燃費向上に取り組んだのがわかる。ホンダはハイブリッドモデルに関して、販売面や燃費性能においてトヨタの後塵を拝している。現時点で、新型「フィット ハイブリッド」の価格は発表されていない。現行の「フィット ハイブリッド」は159万円から、対する「アクア」は169万円からとなっている。はたしてホンダが、どんな価格設定をしてくるのか、楽しみである。（編集担当：久保田雄城）
