ダイエットに脱毛、美白にアンチエイジングと、女性たちの欲望に応えてきたエステサロン。リーマン・ショック後は市場が冷え込んだが、ここ１～２年は「格安脱毛チェーン」の台頭やアンチエイジングブームで盛り返している。そんなエステサロンの人口あたり店舗数が最も多いのは、東京でも大阪でもなく、沖縄県だ。
ＮＴＴタウンページ株式会社によると、人口１０万人あたりの「エステティック」の登録件数のトップは沖縄県で、２６．９７件。次いで富山県（２３．４８件）、長野県（２２．２３件）の順となっている。沖縄は２００５年から１１年間、不動の１位だ。同県への観光客数は毎年のように増えており、エステやスパサービスを取り入れたリゾート開発や宿泊施設、パッケージツアーなどが人気を博している。観光客を取り込もうと、エステサロンが増えてきた側面もあるようだ。
沖縄のエステサロンが主に女性観光客向けであることは、総務省の家計調査からも分かる。エステへの支出（「その他の理美容代」）の全国平均は、１２年の時点で年間１万５４１７円。那覇市民の支出はその半分にとどまり、全国で最も少ない部類だ。沖縄の女性たちはそれほどエステ通いに関心がなく、むしろエステサロンで働くケースの方が多いのだろう。絶え間なくリゾート開発が進む同県では、観光客向けのエステサロンやスパが雇用の受け皿になっている。
日本全国で最もエステにお金をかけているのは、大都市圏ではなく中部地方の女性たちだ。１２年度、エステへの支出が最も多かったのは岐阜市（２万６１２９円）、次いで浜松市（２万４６７９円）、静岡市（２万２９６８円）。東京都区部や福岡市なども全国平均を上回るが、いずれも中部地方の支出高にはかなわない。人口１０万人あたりのサロン件数をみても、２位は富山、３位が長野、４位石川、５位福井、６位以降も愛知や静岡など、中部地方の各県に集中している。中部の女性はエステ好きと言えそうだ。（編集担当：北条かや）
