イタリアＧＰで圧倒的な強さをみせたホルヘ・ロレンソ（ヤマハ）
２０１２年の前半戦を締めくくるイタリアＧＰは、圧倒的な強さでホルヘ・ロレンソ（ヤマハ）が優勝を飾った。
１１４１ｍのストレートが演出する３４０キロからのフルブレーキングが、とてもエキサイティングなレース展開を予想させるＭｏｔｏＧＰ第９戦。ムジェロ・サーキットはこの長いストレートが、１０００ｃｃに変更されたエンジンのパフォーマンスを引き出すのに適し、また、高低差も４０ｍ以上ある非常にバラエティに富んだコースレイアウトを持つ。
フロントローはポールのダニ・ペドロサ（ホンダ）、ロレンソ、エクトル・バルベラ（プラマック）という、史上初のスペインライダーが独占という並びだった。そしてレースは気温２５度、路面温度４３度のドライコンディションの中、スタートした。
ポールポジションにロケットスタートというこれ以上ない条件で、最初からトップを独走したいペドロサだったが、何と２コーナーでロレンソにあっさりと首位を明け渡してしまった。アンドレア・ドビツィオーゾ（モンスター・ヤマハ・テック３）も７位スタートから一気に３位まで順位を上げ、好調さが続いていることをアピールした。逆に前レースをリタイアし、ノーポイントで終わってしまったケーシー・ストーナー（ホンダ）は５番手スタートから８位まで順位を下げ、元気がない印象を与えていた。
レース序盤、魅せたのはステファン・ブラドル（ＬＣＲホンダ）。８位スタートから４位まで浮上し、またしてもルーキーが期待を持たせるレースを展開させた。そして、ドゥカティのバレンティーノ・ロッシはマシンと共にお膝元ということもあり、７周目には７位まで順位を上げ、一番の歓声を受ける。
中盤以降は、トップのロレンソが徐々に後続を引き離し、一人旅状態へ。一方、元気のなかったストーナーも一時は５位まで順位を上げてはいたものの、らしくないミスもあり、１０位という屈辱のポジションまで落ちてしまった。
レース終盤、ロレンソの独走状態が変わらないと感じた観客の興味は３位争いに。初の表彰台を狙うルーキーに好調ライダーが牙を剥き、激しいレース展開に。２０周目、４位のドビツィオーゾがブラドルを捉え３位に浮上。この２人はゴールまで激しいバトルを展開し、僅差でドビツィオーゾが３戦連続の表彰台を手にした。２位には安定した結果を残すペドロサが入り、期待のロッシは５位に終わった。今シーズン５勝目を挙げたロレンソは他を寄せ付けない強さをレース全般で感じさせてくれた。最終ラップでは勝利を確信し、手を上げる余裕を見せるほどだった。
２０１２シーズンも半分を終え、いよいよ折り返しだ。ポイントランキングトップのロレンソは２位のペドロサに１９ポイントの差を付けた。コンストラクターズのランキングもヤマハが首位に立ったが、後半でのロレンソの同僚ベン・スピースの復調が待たれる。ホンダとの差はわずか５ポイントと、１レースでひっくり返されてしまう混戦模様の行方はアメリカラウンドへと繋がっていく。
次戦アメリカＧＰはマツダ・レースウェイ・ラグナセカで７月２９日に決勝が行われる。（編集担当：加藤隆文）
