経団連が２０１２年１２月に発表した大手企業の冬のボーナス額の最終集計によると、回答企業１６８社の平均額は前年同期比２．９５％減の７７万８９９６円、３年ぶりに前年水準を下回っている。要因としては、円高や海外経済の減速、震災による影響を背景とした収益悪化などが挙げられる。また、中小企業に至っては、ボーナスカットの企業も少なくはなく、家計を支える主婦にとってボーナス額減少のダメージが大きいことは否めない。
そのような中、損保ジャパン・ディー・アイ・ワイ生命保険は、全国の２０～５０代のサラリーマン世帯の主婦５００名（各年代毎１２５名 平均年齢３９．７歳）を対象に、「２０１２年冬のボーナスと家計の実態」をテーマとしたアンケートを実施したという。
今冬のボーナス手取額は「５０～７５万円未満」（３５．２％）、「２５～５０万円未満」（３０．４％）がともに３割を超え、平均金額は昨冬から０．６万円増の６２．１万円となった。しかし、調査開始以来最高額となった２００８年冬（７０．５万円）と比較すると８．４万円減少しており、依然として厳しい状況にある。昨冬のボーナスと比較すると、ボーナスが「減った」（３２．６％）人は「増えた」（２８．８％）人よりやや多く、増減の平均額も「－１．６万円」とやや下がっており、減少傾向が昨冬より強くなっているという。
また、ボーナスの使い道は「預貯金」（６９．０％）がトップ。次いで「生活費の補填」（４２．４％）、「ローンの支払い」（２９．８％）と続き家計の厳しい状況がうかがえる。夫に渡したお小遣いに関しては「０円（渡さない）」（５０．４％）が半数以上。主婦の財布の紐の堅さを示す結果となったが、渡した人の平均額は「７．４万円」から「１１．２万円」と大幅に増えており、不況の中で一生懸命働く夫をいたわる妻の姿もうかがえるようだ。
さらにボーナスをもらった感想を川柳として詠んでもらったところ、「家計のやりくりの大変さ」（８５件）をテーマにしたものがトップとなった。作品の例を挙げてみると、「ボーナスよ さよなら言わず どこへ行く （２０代・有職主婦）」や「ボーナスと 恋の噂は さっと消え （５０代・有職主婦）」「ボーナス日 車欲しいが タイヤだけ （３０代・有職主婦）」など。ボーナスに関する悲喜こもごもを綴ったユニークな内容のものが多く寄せられたという。
２０１３年の夏も引き続きボーナスの支給額は前年比に比べ横ばい、もしくは低迷が予測される。それでもボーナスをどの程度あてにしているかという問いには「非常にあてにしている」（３７．４％）「ややあてにしている」（２５．８％）となっており、“あてにしている”（６３．２％）という回答が６割を超えている。「あまりあてにしていない」（１２．０％）、「全くあてにしていない」（９．８％）を合わせた“あてにしていない”（２１．８％）は２割程度。日々の家計の苦しさをリセットできる可能性があるボーナスへの期待度はやはり大きいようだ。
近年は共働き夫婦が多く、また妻がパート収入で家計を助けるという図式は当たり前となってきたが、やはり稼ぎ頭が夫、という世帯は多い。ゆとりある生活をするには、金銭的な安定も大きいことは間違いない。ボーナス額に満足することが当たり前だった時代に戻ることは困難だが、少しずつでも景気が上昇し、心身ともにゆとりがある生活ができる未来が一刻も早くくることに期待したい。（編集担当：宮園奈美）
