中谷元防衛大臣は沖縄の米軍基地について「整理・統合・縮小には、取組んでいきたい」とする一方で「日本の安全保障を考えた場合に、私は、必要なものと考えている」とした。
中谷防衛大臣は「日本の安全保障を考えると、非常に、その環境が厳しいものになってきている。長らく沖縄が米軍の施政下に置かれ、現在も多くの施設・区域が集中し、沖縄県民にとって大変大きな負担となっている事実は重く受け止めている」と沖縄県民の負担に対しては理解を示した。
その一方で沖縄の地理的な特性をあげ「沖縄は米本土、ハワイ、グアムに比べて、アジア、東アジアに近い。また、近すぎないという地理的な条件（優位性）がある」とし「海兵隊の特性など、やはり、日米同盟の抑止力を構成する重要な要素で、わが国の平和と安全を確保する上で私は必要なものと考えている」と記者団の質問に答えた。
また、今回の元米兵による凶悪犯罪に対して、沖縄県民の信頼回復に一番重要なことは、と記者団に聞かれ「米側が御遺族の心情に寄り添った、心を尽くした対応を行い、二度と、こういった犯罪が発生しない対応を実施する、綱紀粛正と再発防止策をしっかりと打ち立て、徹底するということ」と答えた。（編集担当：森高龍二）
