地域防災の要として期待される消防団員だが、消防庁によると、消防団員は平成２３年４月１日現在（大震災被災地の福島、宮城、岩手は２２年４月１日現在）で８７万９９７８人と前年に比べ３７２０人減少。団員は数十年にわたって右肩下がりで減少し続けており、昭和２９年（２０２万３０１１人）の４３．５％にまで減少していた。
このため、減少傾向をくいとめるとともに、新規加入を呼びかけるキャンペーンが今月から全国展開されている。
団員が減少する中、女性消防団員と大学生の団員は増加傾向にあり、女性や大学生らに地域防災上の活躍が期待されている。
消防庁によると、女性団員は平成１８年に１万４６６５人だったが２３年には１万９５７７人にまで増えた。女性団員の構成比は団員全体の２．２％になっている。大学生団員も１２３４人だったのが２０５６人にまで増えていた。（編集担当：福角忠夫）
