2011年の東京モーターショーの「アクア」。2012年国内販売ナンバーワンを記録した
昨年度（2012.04〜2013.03）の新車販売台数（22万2660台／自販連調べ）トップ、今年に入っても月販で１位をキープしているトヨタのいちばん小さなハイブリッド車アクア。
そのアクアがデビューした時のリリースとカタログに掲載された燃費は10・15モードで40km／リッターだった。しかし、この好燃費は、現在カタログ掲載していない。この燃費性能を達成していたのは、車両価格169万円のアクア最廉価グレード “Ｌ”だけだった。
このアクア“Ｌ”の車両重量は1050kgで、他のＧ／Ｓグレードに比べて30kg軽い。ちなみに、2011年のデビュー当時のカタログでは、30kg重たいＧ／Ｓグレードの10・15モード燃費は37km／リッターで８％ほどダウンしていた。現在はすべてのグレードで「JC08モード燃費35.4km／リッター」とだけ掲載している。が、詳細にカタログを見ると「車両重量が1090kg以上の場合、33km／リッターとなる」と記載が……。注釈を子細に見ると、ほとんどのオプションをひとつでも選択すると10kg以上の増加となりカタログ燃費35.4km／リッターは達成できなくなる。
ある意味で“燃費スペシャルグレード”アクアＬは、非常に簡略（過ぎる）な装備も特徴だ。加えて、Ｇ／Ｓで装着できる16インチ仕様の“ツーリングパッケージ”などの豊富なパッケージオプションは一切選べない。
機能面では、リアワイパーはオプションで、フロントの間欠ワイパーは時間調整が不可能。また、ステアリングにＳ／Ｇグレードで標準となっているテレスコピック機構が省略される。また、今どきの自動車としては異例なことに、運転席シート上下アジャスタさえも省かれ、運転席が上下できない。つまり、小柄な女性ドライバーなどは正しいドライビングポジションが取れない可能性がある。
快適装備の差も大きい。リアドアのパワーウインドウは省略されていて、今どき珍しい手動式。荷室の拡大のためのＧ／Ｓに標準のリアシート分割可倒機構も省略され、加えてラゲッジルームには照明が無い。「これ、無くても構わない」と思われるかもしれないが、夜に荷物を積み降ろしする際にそうとうに不便。つまり、アクアＬは発売当時に40km／リッターという最高燃費を宣伝するために作られたグレードだったといえそうだ。アクアで真っ当なグレードは“S”（180万円）以上ということになる。
現実的な問題もある。アクアは走行用のニッケル水素バッテリーが５年後に寿命を迎え、交換が必要になるかもしれない。現行アクアの走行用ニッケル水素バッテリーは、５年未満または走行５万キロまで保証されているが、以後は有償修理。有償修理には修理部品代としてバッテリー価格12万9150円と交換工賃が別途必要になる。５年以上同じクルマに乗り続ける方は、頭に入れておきたい。（編集担当：吉田恒）
