日本百貨店協会が発表した１４年１月の百貨店売上高は５６００億円あまりで、前年同月比２．９％のプラスとなった。売上高が前年比を上回るのは３ヶ月連続。消費マインドの改善で年末からの好調を維持した。
１月は恒例の福袋や冬のクリアランスセールがメインになりがちだが、今年は増税前の駆け込み需要もあり正価商材もよく売れた。急な冷え込みで、価格の高いコートなど冬物衣料も好調。主力の衣料品は０．５％のプラス、ブランド物のハンドバッグや財布なども６．１％のプラス。化粧品も７．４％のプラスだった。
一段と高い伸びをみせたのは高級時計や宝飾品、美術品だ。増税前の駆け込み需要もあり、前年同月比２２．６％と好調だった。高級品以外にもほぼ全ての商品分類で昨年１２月の伸び率を上回り、百貨店業界は年明けから好調なスタートを切ることができたようだ。
地区別では、増床・改装効果のある大都市がプラス４．２％だったことに加え、全国１０都市以外も０．４％のプラスとなるなど、２か月ぶりに前年実績をクリアした。
中でも百貨店激戦地区である大阪エリアの伸びはすさまじく、１５ヶ月連続で前年実績を上回った。東京・名古屋・札幌エリアは６ヶ月連続のプラスなので、大阪中心部の百貨店がいかに伸びているか分かる。
狭いエリアに阪急・阪神・大丸などがひしめく大阪梅田エリアは、百貨店激戦地区として知られている。１１年５月には、東京から鳴り物入りで三越伊勢丹ホールディングスのＪＲ大阪三越伊勢丹が参入。エイチ・ツー・オーリテイリングの阪急・阪神百貨店と、J・フロントリテイリングの子会社、大丸、そして三越伊勢丹ホールディングスの、みつどもえの争いが始まった。
大丸梅田店は、大阪三越伊勢丹を迎える１ヶ月前の１１年４月に全館リニューアルオープン。阪急百貨店は１２年に阪急うめだ本店を改装グランドオープンし、大幅な売上増を達成した。集客力を高める両社に押されて今年初め、“東の雄”三越伊勢丹は事実上の撤退を決定。大阪・梅田エリアの百貨店戦争は最終局面を迎えたとの見方もあるが、まだまだ目が離せない。（編集担当：北条かや）
