日本百貨店協会が発表した３月の百貨店売上高は６８１８億円あまりで、前年同月比２５．４％と大幅に増えた。消費増税前の駆け込み需要が下支えしたが、その勢いは前回の引き上げ時（９７年３月の２３％増）を上回る。
３月の前半は気温が低く、大雪に見舞われた地域もあったが、後半は回復。増税前に高額品をまとめ買いしようと、顧客が押し寄せた。入店客数は「増加した」店舗が「変化なし」の２倍以上。
都市部のみならず、苦戦が続いていた地方百貨店でも、軒並み２ケタ増の売上を記録した。東京・大阪・名古屋などの１０都市では前年同月比３割増、１０都市以外も２割増で、駆け込み需要の大きさを伺わせる。
テレビなどでは、デパートの化粧品をまとめ買いする女性たちの姿がよく報じられた。化粧品の売上高は、２月に前年同月比＋１１．７％だったのに対し、３月は＋６１．２％と急伸。高級時計や宝石などの「美術・宝飾・貴金属」も、前年同月比＋１１３．７％と著しく増加した。これらの化粧品や高級時計、宝飾品などを含む「雑貨」の伸びは前年同月比７割増しで、統計開始以来もっとも高い伸び率を記録している。
靴やアクセサリー、ブランドバッグ、財布などの「身のまわり品」も前年同月比＋３８．６％で、同じく統計開始以来、最高の伸び率だった。売上の３割強を占める衣料品も１８．５％のプラスと、久々に２ケタ増。
家具も前年同月比６４％増、家電は５３．２％増を記録した。４月以降の需要を先食いした面も大きいが、全体的にかなりの活況だったといえる。高額品とは対照的に、惣菜や菓子など食料品については、大きな駆け込み需要はなかったようだ。一部でワインなどのまとめ買いが見られるにとどまった。
消費税が８％に上がった４月以降、東京地区の売上高は前年を１５％ほど下回る水準で推移している。だが日を追うごとに減少幅は縮小しており、銀座や新宿の百貨店では、訪日外国人による消費が売上を下支えしているという。（編集担当：北条かや）
