景気の急速な悪化をバックボーンに、消費マインドの冷え込みは継続している。そのような中、２０１２年のコンビニエンスストア(以下、コンビニ)は約５万店舗と店舗数が増加。百貨店やスーパーの売り上げの減少に歯止めがとまらない今、タスポ効果が一巡し、また、復興需要もひと段落した中での安定度を考えれば、コンビニが１人勝ちしている状況ともいえるだろう。
景気の急速な悪化をバックボーンに、消費マインドの冷え込みは継続している。そのような中、２０１２年のコンビニエンスストア(以下、コンビニ)は約５万店舗と店舗数が増加。百貨店やスーパーの売り上げの減少に歯止めがとまらない今、タスポ効果が一巡し、また、復興需要もひと段落した中での安定度を考えれば、コンビニが１人勝ちしている状況ともいえるだろう。
しかし、店舗間での競争は激しく、不採算店が閉店するケースが多いのも否めない。日本フランチャイズチェーン協会の発表によると、２０１２年１１月現在のセブン-イレブン・ジャパン 、ファミリーマート 、ローソン 、ミニストップ 、セイコーマート、ポプラ 、サークルＫサンクス 、ココストア、スリーエフ など１０社の合計店舗数は４６，６８８店舗。既存店ベースでは来店客数１１億３，６４２万人（前年同月比－２．２％）、平均客単価５９１円（前年同月比－０．３％）、売上高６，７１３億円（前年同月比－２．５％）となっており、６ヶ月連続でマイナスを記録するなど、決して楽観視できるものではない。
１９７４年にセブン-イレブンの第１号店を開業したことから始まったコンビニは、長時間営業による利便性の良さ、フランチャイズシステムによる大量出店などで急成長を遂げた。だが２０００年以降は、２４時間営業のディスカウントショップなどが進出するなど、売上にかげりが見え始めたが、２００８年のタスポの登場で一気に好転する。従来、若い世代の顧客が多かったコンビニに、４０・５０代以上の男性を中心とする客が訪れプラスワンアイテムを購入することで、売上が伸長していったという。また、店内調理品の積極的な開発、オリジナルブランドや有名パティシエ監修によるスイーツの登場、さらに、おでんの出汁、弁当などは品ぞろえだけでなく味付けも変えるなど、地域密着型の戦略を立てることで、その存在感を再び高めていった。
しかし前述にも記したとおり、乱立するコンビニは、互いの顧客を取り合うことが増え共存することは容易ではない。そのような環境下、２０１２年の特長としては、コンビニエンスストア業界の大手であるセブン-イレブンやローソン、ファミリーマート、ミニストップなどは国内での展開だけでなく、中国、韓国、タイなどのアジアを中心とした海外進出に積極的だったことが挙げられるだろう。
セブン－イレブンはアメリカ発祥のコンビニだったため、同国の店舗数は７，５５８と群を抜いており、次にタイの６，７７３店舗、韓国の６，６２１店舗と続いている。２０１２月現在で１５カ国、合計で４８，０９７店舗となっており、今や国内１４，５７９店舗の３倍以上。現在、世界で一番店舗数の多いコンビニは今年も着実に各国での出店数を増やしていった。
また、ファミリーマートは１９９２年のタイへの出店を皮切りに、２００９年ベトナム、２０１２年インドネシアと着実に店舗網を拡大。２０１２年１０月末現在、ファミリーマートグループは７カ国で１２，４１９店舗を展開、国内の９，１６０店舗を上回っている。今後は、２０１５年度に２５，０００店、２０２０年度に４０，０００店の展開を国内外で目標としているという。今年の６月には韓国における事業パートナーである普光ファミリーマートの社名をＢＧＦ ｒｅｔａｉｌ Ｃｏ．，Ｌｔｄ．に変更し、資本関係をさらに強化すると発表、同時に新ブランド「ＣＵ」を立ち上げている。また中国では四川省成都市に、「青か（化の下に十）路店」、「董家湾北街店」、「青羊東一路店」の３店舗を開店。同社チェーンとしては中国内陸部へ初めて進出を果たした。さらに伊藤忠商事 、ＡｙａｌａグループとＲｕｓｔａｎグループの合弁会社ＳＩＡＬ ＣＶＳ ＲＥＴＡＩＬＥＲＳ, ＩＮＣ.の３社で、フィリピン共和国での店舗展開を目的に、Ｐｈｉｌｉｐｐｉｎｅ ＦａｍｉｌｙＭａｒｔ. ＣＶＳ, Ｉｎｃ.を設立し、エリアフランチャイズ契約を締結。同社は東南アジアにおいて、タイ、ベトナム、インドネシアに次ぐ４カ国目の現地法人で２０１３年２月を目処に、フィリピン１号店をマニラ首都圏にて開店を予定、５年以内には３００店体制を築くという。
国内２位のローソンは、海外進出では出遅れた感が否めない。２０１２年１１月現在で中国３７４店舗、インドネシア７９店舗、アメリカ（ハワイ）３店舗の合計４５５店舗となっている。しかし１１月にはタイの現地小売り・日用品大手のサハパタナピブングループ（バンコク）などと合弁会社を設立しタイでの店舗展開を行う予定。さらにミャンマーやベトナム、インドへの進出も検討中だ。
ミニストップは、２０００年３月にＲＣＳＩと海外エリアフランチャイズを締結し、同年１２月にフィリピンのマニラ市内に１号店を開店。２０１２年１１月現在、マニラ市内を中心にフィリピン３３２店舗を展開、韓国１，８８４店舗、中国４２店舗、ベトナム１４店舗と４カ国２，２７２店舗となっている。さらに今年はセンコー、カザフスタン共和国に本社を置くＲＴＳ有限責任事業会社と、同国におけるミニストップ事業の展開を目的とした「合弁事業会社」を設立、積極的な海外展開を目指す。
国内のコンビニ市場の飽和状態が懸念されているここ数年、その活路を海外進出に見い出してはいるが、国内展開をおろそかにしては本末転倒となってしまう。２０１３年、主要のコンビニの中には、国内でも積極的な出店攻勢をかけると明言している企業もあり、新規出店に拍車がかかる可能性もある。しかし各社がやみくもに店舗数を増やし競い合うだけでは、成熟市場には決してなり得ない。各コンビニに決定的な特長が無い今、それぞれが独自の商品構成やサービスなどをさらに熟慮し、確固たるオリジナリティを持つことが今後、最大の課題となってくるだろう。(編集担当：宮園奈美)
