国はヤンバルクイナやオキナワトゲネズミ、ケナガネズミなど固有動植物、希少動植物が生息・生育している沖縄県北部地域の亜熱帯照葉樹林を中心とする陸域１万３６２２ヘクタールと海域３６７０ヘクタールを『やんばる国定公園』に１５日、指定する。「やんばる」は「沖縄島北部地域」の通称。
これにより、すでに指定されている「沖縄海岸国定公園」の一部地域は「やんばる国定公園」に編入する。
やんばる国定公園のテーマは「亜熱帯の森やんばる。多様な生命（いのち）育む山と人々の営み」としている。
環境省は「自然環境と景観の多様性、そこで体験できる自然体験の質を維持向上できるよう、適正な保護規制計画、保護施設計画及び利用施設計画を設定し、『亜熱帯照葉樹林、カルスト地形や海食崖を重点的に保護する』。
また若齢照葉樹林等について、高齢照葉樹林への再生・誘導を行い、国頭村、大宜味村、東村に自然再生施設を設ける。なお、陸域の公園面積１万３６２２ヘクタールのうち、７６９ヘクタールが『特別保護区』、４４０６ヘクタールが「第１種保護区」になっている。（編集担当：森高龍二）
