2016年の喫煙率は調査開始以降初めて2割を切り19.8%となった。男女とも30～40代の喫煙率がもっと高いが、01年の喫煙率に比べると、大幅に減少していることが分かる。
厚生労働省が公表した『国民生活基礎調査』によると、2016年の喫煙率が初めて2割を切ったことがわかった。
成人の喫煙率は19.8％。そのうち男性の喫煙率は31.1％、女性の喫煙率は9.5％であった。前回13年の結果と比べると、全体の喫煙率は21.6％から1.8ポイント減であるが、01年の48.4％から見ると28.6ポイントと大幅減となっている。02年に、東京都千代田区が「路上喫煙地区」を制定して以降急速な勢いで下がっているのだ。
年代別に見ると、男性は30代が39.9％で最も高く、40代が39.5％と続いた。女性は40代が14.7％で最も高く、30代が12.8％で続いた。20代については男性31.1％、女性10.2％であるが、01年と比べると、男性は30代が58.0％から18.1ポイント減であるのに対し、20代は24.5ポイント減と最も下げ幅が大きく、女性も同様に40代が17.3％から2.6ポイント減なのに対し、20代は12.5ポイント減と大きな減少幅となっており、若者のたばこ離れが大きいと言える。
都道府県別に見ると、全国平均を上げているのは関東以北が殆どで、トップ3は北海道24・7％、青森23.7％、岩手22.6％で、以下福島・群馬・栃木・茨城・佐賀・宮城と続く。喫煙率が低いトップ3は、奈良17.1％、鹿児島17.4％、京都17.5％などとなっており、北海道と奈良の差は7.6％であった。
男女別に見ると、喫煙率が高いトップ3は、男性は青森・岩手が36・6％、佐賀36.2％、北海道34.6％。低いトップ3は滋賀27.1％、奈良27.7％、東京28.8％で青森・岩手と滋賀の差は9.5％だ。女性は、高いトップ3は北海道が16.1％、青森12.3％、群馬11.0％。低いトップ3鹿児島5.8％、島根6.1％、鳥取6.4％で、北海道と鹿児島の差は10.3％と全国平均や男性の差に比べると、差が大きいのが分かる。ただし、16年については、熊本地震の影響で熊本県での調査未実施である.
政府は「がん対策推進基本計画」で、22年度末までに成人の喫煙率を12％に下げる目標を掲げている。20年東京五輪・パラリンピックに向け、IOCから分煙などで厳しい指摘を受けており、罰則付きのルールを適用など受動喫煙対策に力を入れている。喫煙者にとっては、更に肩身の狭い時代が来そうだ。（編集担当：久保田雄城）
