厳しい広告予算でも、訴求要素を明確にして、段階的なステップを踏むことで大きな効果が期待できる。ムラタはこの２０年間の広告・広報活動で確実に成果を挙げた。
ＢｔｏＢ企業の積極的な広告・広報活動の先駆者的な存在である、株式会社村田製作所 ＜6981＞ 。しかし、消費者にモノを売るために広告展開をするＢｔｏＣ企業とは違い、ＢｔｏＢ企業の同社では広告に掛けられる予算は限られている。
「１９８９年当時で３０００万円。今でもわずか３億円の予算しかありません。ＢｔｏＣのようにテレビコマーシャルなどを頻繁に打つのは不可能です」と、同社の広報部部長の大島幸男氏は言う。「ですから、ＢｔｏＢ企業の広報広告展開では、限られた予算の中でいかにインパクトのある効果的な広告を出せるかが課題となります。その為にまず弊社が行ったことは、企業広告の訴求要素を絞り込むことでした」
大島氏は、次の８つの訴求要素を項目別に絞り込んで検討し、明確にした。１「目的」、２「対象者」、３「地域」、４「媒体」、５「時期」、６「手法」、７「内容」、８「到達目標の設定」
まず、広告を出す「目的」。ムラタではこれを一貫して「優秀な人材確保のため」とした。今後の企業の発展のためには優秀な人材が必須。そのために、村田製作所を有名企業にするというわけだ。すると、「対象者」もおのずと就職時期の学生、そしてその家族へと絞られてくる。
「訴求地域」の絞り込みも重要だ。莫大な予算を必要とするテレビＣＭなどはとくに、宣伝をする必要のある地域を厳選する必要がある。最も学生が多くいて知名度が低い場所。
費用対効果が高く、多様性の確保が望める場所。ムラタは地元の京都や大阪、その周辺地区では知名度があったので、関東方面に力を入れた。また、広告「媒体」は新聞の番組表が乗っているラテ欄を利用した。ラテ欄ならば、記事の内容にかかわらず、また学生だけでなく家族の目にも留まる機会が多く望めるからだ。
広告を出す「時期」は、１２月～１月に絞り込んだ。この時期は、訴求対象者である就職時期の学生が企業を強く意識する時期。そして、その「手法」としては、テレビスポット中心に行い、新聞広告のイメージとも連動させ、イメージの統一を図った。「内容」も専門的なことは説明せず、村田製作所の存在と社名､ロゴマーク、業種、業態をはっきりとすることだけに努め、製品に対する深い理解までは求めない。また、対象者が学生であることから、具体的かつシンプルで、印象深く、好感が持てるメッセージとビジュアルであるように徹底した｡
「訴求要素を絞り込んだら、次は広告展開を具体的に５つのステップに分けて段階的に実行していきました」と大島氏。
最初のステップは、「村田製作所」の知名度を浸透させることだった。
９１年、「村田製作所は なにを セイサクしているんだろう ムラタセイサクショ」という広告を制作した。電光掲示板に文字だけが光っているような、極めてシンプルな広告。これまでの企業広告とは異質であったがゆえに、社内的に疑問や批判もあったが、トップである社長の固い決意とバックアップを得て発表に至った。その結果、日経イメージ調査で、９０年には４２．５％であった知名度が９３年には７７．９％にまで急伸した。
また、会社訪問資料請求も、なんとそれまでの１０倍にも急増したのだ。
次のステップは「認知度の形成」だ。
同社では「村田製作所は、中のことをやっています｡」（９３～９４年）、「ナカハムラタデスカ？」（９４～９５年）、「そとはピーなかはムラタ。」（９５～９６年）といったキャッチコピーの奇抜な広告を次々と発表し、セット（機器）の中にあるムラタの存在と働きをイメージ付けることに成功した。
３つめのステップは「親しみ」の向上だ。携帯電話やパソコンの中から、それを使う女性を、あたかも中の部品が見つめているようなアングルの写真に「恋する部品製作所」というキャッチコピーの広告を発表した（９８～９９年）。そこにカタイ企業イメージは微塵も感じられず、ドラマティックな情景すら浮かび、親しみが湧いてくる。この広告で同社は一気に認知度と好感を得た。
４つめのステップは、認知度を高めた上で、技術志向の「企業姿勢・主張」を明確に訴え、就職意向につながる「一流評価」を得ることだ。
そして５つめのステップでは、企業哲学に基づく同社のＣＳＲ活動をアピールすることによる一流評価の向上を図る。これには、同社のイメージキャラクター的な存在でもある「ムラタセイサク君」が大きく貢献している。自転車に乗った白いロボット「ムラタセイサク君」はテレビＣＭや広告の中だけでなく、実際に地方の学校などに出張して、子どもたちの前でデモンストレーションを行なっている。ＣＳＲとしては「少子化社会の理科離れへの警鐘と企業貢献」「子供の時代から理科への関心を高める」ということが挙げられ、また具体的な利益としては、商品力や生産技術力のアピールはもとより、子供時代からのファンを作ることで、将来の優秀な社員を期待したり、シンボルを作成することによって社内の喜びを喚起している。
これら、８つの訴求項目の絞り込みと、５つのステップの段階的な広告広報戦略によって、村田製作所の知名度と認知度、そして企業イメージは格段に向上した。
２００９年の日経イメージ調査では、１２００社の調査対象中、「将来性」が３０位、「研究開発」３３位、「技術力」１４位、「よい広告活動をしている」のイメージ評価も５４位という抜群の評価を得るまでになっている。ちなみに「広告活動」の順位は、ＢｔｏＣ企業の大手、パナソニックと同順位。わずか３億円の広告予算で展開するＢｔｏＢ企業としては驚異的な順位といえよう。
