３Ｄテレビにかわる商品として、世界の家電メーカーがこぞって開発を進めているのが４Ｋテレビ（シーテック２０１２にて撮影）
４Ｋ時代の到来がにわかに加速の様相を帯びてきた。ここ数年間、市場では３Ｄ対応テレビが業界の次世代を担う商品として注目を集め、海外の名だたる家電見本市会場では、どこのメーカーのブースでも入口で３Ｄメガネが支給されるのが当たり前になっていた。ところが今年、年明け早々にラスベガスで開催された世界最大の家電見本市「２０１３ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ＣＥＳ」では、その光景がほとんど見られなかったというのである。
つまり、世界の市場は、すでに３Ｄテレビに見切りをつけたということに他ならない。実際、日本でもスタートダッシュこそ、そこそこの売り上げと注目はみせたものの、業界を牽引するという程のものではなかった。
そこで、３Ｄテレビにかわる商品として、世界の家電メーカーがこぞって開発を進めているのが「４Ｋ」だ。実際、今年のＣＥＳ関連の海外ニュースでも、４Ｋ商品を取り上げたものが圧倒的で、３Ｄテレビは取り上げられるどころか、「Ｉｔ‘ｓ ｏｆｆｉｃｉａｌ： ３Ｄ ｉｓ ｄｅａｄ（公式発表：３Ｄテレビは死亡しました）」などと揶揄される始末。高額な３Ｄテレビを購入してしまった人は複雑な心境だろうが、それが世の常というもので諦めるしかないだろう。
何にせよ、業界は今、４Ｋ商品の開発を躍起になって進めている。しかし、人間の視覚能力的にみると、家庭での視聴に４Ｋ解像度は必要ないとする説もある。人間の視覚解像度は有限であり、テレビを視聴する際、一般的には平均約３ｍの距離を置いて視聴するが、この距離では画素の違いが判別できず、４Ｋ解像度はおろか７２０ｐのテレビですら充分なのだという。一般的な家庭のテレビ画面の大きさなら、せいぜいフルＨＤ。４Ｋの解像度が判別できるのは、なんと８０インチ以上のサイズになってからだというのだ。これは、ＣＮＥＴのＧｅｏｆｆｒｅｙ Ｍｏｒｒｉｓｏｎ氏という名物記者が、生理学的、数学的根拠に基づいて検証し、公開した記事で、一時大きな話題を呼んだので、ご存知の方も多いかもしれない。
また、４Ｋ解像度を投影するハコは有っても、それを撮影するカメラはまだ片手で数えられるくらいしか発売されていない。制作コストも莫大な予算が必要になるため、ソフトも少ない。もちろん、これらはこれからどんどん拡大、拡充されていく流れになるだろうが、現状としては手が出しにくい感もある。ましてや先の、視聴能力の限界の件もあり、これが真実だとするのなら、家庭用４Ｋテレビがどこまで浸透し、消費者のニーズを喚起できるのかは疑問が残る。
では４Ｋ、さらには今後近い未来に登場するであろう８Ｋは必要ないのかというと、そうとも言い切れない。映画やプラネタリウム等、大画面での視聴環境が必要な業務用映像にとっては、４Ｋ、そして８Ｋ時代が到来することは次の時代を切り拓く大きな意味があるだろう。とくに映画に至っては、ビデオやＤＶＤ、ブルーレイではなく、「映画館の大画面で映画を見る」という醍醐味と価値観を再認識させ、映画館、ひいては映画業界全体の活性化に向けて大きな足掛かりになるかもしれない。４Ｋ解像度が必要な内容のコンテンツを国内で制作できるかどうかという別の問題はあるとしても。（編集担当：藤原伊織）
