内閣府が「教育・生涯学習に関する世論調査」を行ったところ、1年以内に生涯学習に取り組んだ人は前回調査（2012年）より大きく減って半数を割った。その中で取り組んだ理由として「仕事や就職のため」を挙げた人が増えた。調査は、昨年12月に全国の20歳以上を対象に個別面接方式で行われ、1,653人から有効回答を得た（回収率55.1％）。
「この1年くらいの間に生涯学習をしたことがあるか」の問いに「ある」と答えたのは47.5％で、前回調査の57.1％から9.6ポイント減少した。内訳（複数回答）では「健康・スポーツ」がトップで21.0％（前回調査9.4ポイント減）、2位以下は「趣味」18.8％（同6.9ポイント減）、「職業において必要な知識・技能」15.2％（同3.3ポイント減）だった。
「何のために生涯学習をしているか」（複数回答）には、「その学習が好き、人生を豊かにする」が54.8％で最も多く、「健康の維持・増進」43.2％、「親睦や友人を得る」32.1％が続いた。上位6項目の中では、「現在の仕事や将来の就職・転職などに役立てるため」だけが前回の25.6％から28.0％に増えた。
「どこで行うか」には、「公民館や生涯学習センターなど公的な機関」が39.9％で最も多く、「自宅（書籍など）」が前回調査から3.9ポイント増えて31.3％となり前回調査の5位から2位に上昇した。
さらに「どのように生かしているか」を聞いたところ、「人生がより豊かになった」が52.1％、「健康の維持・増進」が45.0％で、「（給与面の優遇など）仕事や就職の上で生かしている」は32.6％だった。
今後の生涯学習についての意向も質問しているが、「生涯学習をしたいとは思わない」と回答した人が16.0％いた。
全体の数が減る中で、「仕事や就職・転職のため」に取り組むとした回答だけが微増し、方法では「自宅学習」が増えた。これをみると、引きこもっての真剣な学習姿勢が想像されるが、「親睦や友人を得る」という志向も多い。一概に生涯学習とくくっても、やってみようとする人々が求めることは様々だ。医療分野では「個別化治療」が広がっているが、生涯学習においても「個別化」への対応が官民の課題になっている。（編集担当：城西泰）
