1979年にフォードの出資を受け入れ、同社傘下に入っていたマツダの提携、完全解消となった
マツダと米フォード・モーターの資本提携関係が36年を経て解消した。フォードは2008年の金融危機・リーマンショックを機に、マツダ株の売却を段階的に進めてきたが、ことし4～9月に残っていた2.1%の持株をすべて売却した。マツダは石油危機などで経営不振に陥っていた1979年にフォードの出資を受け入れ、同社傘下に入っていた。
ただし、提携関係解消後もタイでのピックアップトラックの合弁事業や、台湾や南アフリカでの生産委託、中国・長安汽車と3社で運営する中国エンジン工場などの協業は続ける。マツダは「双方がメリットを得られる分野で、今後も提携関係を継続する」とのコメントを出した。
マツダは、はじめにフォードから25％の出資を受け入れた。前述したように1979年のことだ。その出資比率は1996年のピーク時に33.4％にまで上昇、その年に初めてフォード出身のヘンリー・ウォレス氏がマツダ社長に就任。2003年まで4代続けてフォード社出身者が社長に就くなど、緊密な関係が続いていた。
2008年の金融危機の影響でフォードは自社の経営が悪化。傘下にあったアストン・マーティンやジャガー、ランドローバーやボルボなどのハイクオリティブランドを相次いで売却。マツダ株も徐々に売却し、出資比率13%にまで下げていた。その後、2010年には出資比率3.5%にまで下がっていた。
2012年には米現地におけるマツダ車合弁生産をやめ、業務上の提携関係も薄れていた。その後、マツダの増資もありフォードの出資比率は、前述の2.1％にまで下がっていた。
マツダは、主要市場の欧米での好調な販売が業績を牽引、円安による採算改善も寄与している。日本でも新車投入が奏功し販売が増え、クロスオーバーSUV「CX-5」、「CX-3」、アクセラなどを中心に新車販売が好調に推移。また、世界的に同社クリーンディーゼルエンジン搭載車が高評価を得ている。
マツダの2016年３月期決算見通しでは、売上高の予想は11％増の3兆3700億円と、従来予想の7％増の3兆2500億円から1200億円引き上げた。純利益は法人税の増加などが響いて12％減の1400億円としていた従来予想を150億円引き上げる。営業利益も過去最高としていた4％増の2100億円をさらに200億円引き上げ、13％増の2300億円と最高益更新を見込むなど、業績が急回復している。
かつて後ろ盾となっていたフォードとの今回の提携完全解消は、マツダ復活の象徴といえそうだ。（編集担当：吉田恒）
