今回のニュースのポイント

AIや自動運転、ローカル5G、衛星通信など次世代サービスの急速な普及を見据え、国内における限られた「電波」の再配分が静かに、かつ急速に進んでいます。総務省が公表した最新の電波利用状況調査では、従来の放送事業用システムや旧来の業務用無線から、新時代の産業を支えるデジタルインフラへのダイナミックな移行実態が浮き彫りになりました。産業の未来を左右する目に見えない電波資源をいかに有効利用するか、国家レベルでの再編が重要な局面を迎えています。

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　市場を覆っていた国際情勢への緊張感が和らぐ一方、国内では新産業の命運を握る「目に見えない国家インフラ」の再設計が急ピッチで進められています。総務省が公表した最新の「電波利用状況調査（714MHz超の周波数帯）」は、AIや自動運転、物流DX、スマートシティといった先端技術の裏側で、有限の資源である周波数配分の世代交代が進んでいる冷徹な現実を映し出しました。道路や送電線と同じように、電波もまた経済活動を根底から支えるインフラです。この膨大な調査資料は、利用が縮小した旧来のシステムを可視化して削ぎ落とし、新たな需要が高まる分野へ電波資源を再配分するための、実利的な周波数再編戦略そのものにほかなりません。

　その象徴とも言える領域が、自動運転や高度道路交通システムを支える専用インフラの構築です。今回の調査では、既存のITS用周波数帯（760MHz帯等）に加え、新たに国際的な標準化が進む「5.9GHz帯（5850〜5925MHz）」のなかから、最大30MHz幅を車車間・路車間通信（V2X）向けに割り当てる方針が明確に示されました。ここで特筆すべきは、この自動運転インフラを確保するために、これまで放送関連システムが利用してきた周波数帯の一部が再配分される段階に入っているという点です。

　テレビ局が番組素材を現場からスタジオへ中継する用途などで常時運用してきた「映像STL/TTL/TSL（Bバンド）」などの既存無線局に対し、国はデジタルインフラ整備基金等を投じて全国規模での周波数移行を推進しています。すでに映像Bバンドの無線局数は129局へと減少傾向にあり、移行予定のある局の7割以上が他のテレビ中継用バンド（MバンドやDバンドなど）や有線光ファイバー等への代替へと舵を切っています。自動運転という次世代サービスを本格普及させるため、既存の放送インフラの枠組みにまで踏み込んだ有効利用への再編が進んでいます。

　こうした電波利用のドラスティックな世代交代は、全体の統計数値からもはっきりと読み取ることができます。今回の調査結果によると、令和5年度から令和7年度にかけて、3.4GHz超8.5GHz以下の周波数帯の無線局数は約1万1,000局増加し、そのなかでもスマート工場などの自営通信を担うローカル5G（4.6GHz超4.9GHz以下）の陸上移動局が約8,000局の大幅増加を記録しました。その一方で、1.4GHz超3.4GHz以下の周波数帯においては、公衆PHSサービスなどの完全終了（廃止）に伴って約26万局が減少しています。旧来の移動通信システムがその役割を終えて退場する裏側で、産業のコードレス化や自動化を支える次世代の超高速通信インフラへの入れ替えが、数字の上でも極めて鮮明に証明されていると言えます。

　さらに次世代通信の波は、地上だけでなく宇宙を跨ぐモビリティの領域へも大きく広がっています。調査資料では、Ku帯（約13〜14GHz）やKa帯（約20〜30GHz）といった高周波数帯において、従来の固定衛星通信（FSS）用途にとどまらず、ESIM（移動体向け衛星地球局）などの利用状況が整理されました。これは航空機や船舶、あるいは長距離を走行する車両に移動中の超高速ブロードバンド通信環境を届けるための、新たな通信網の拡大をそのまま反映したものです。地方の条件不利地域のデジタルディバイド解消から大空・洋上の通信環境確保にいたるまで、電波の活用領域は多層化の一途を辿っています。

　未来の産業競争力を左右するのは、スマートフォンの画面に映る華やかなアプリケーションやサービス単体の進化だけではありません。それらすべての先端技術を、低遅延かつ確実に機能させ続けるための土台となる電波資源を、国家レベルでどう精査し、いかに柔軟に再配分するかという制度設計と政策判断です。かつて特定の産業や固定の設備に排他的に割り当てられていた電波政策は今、地政学や技術の進展を見据えながら日本経済全体のポテンシャルを左右する、最も重要な「見えない経済インフラ」の最適化へと、大きく舵を切り始めています。 （編集担当：エコノミックニュース編集部／Editorial Desk: Economic News Japan）

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