住友商事とアジア製粉・食品大手Ｐｒｉｍａ Ｌｉｍｉｔｅｄ（プリマ）が共同で、オセアニア最大の冷凍パン生地メーカーＹａｒｒｏｗｓグループ（ヤローズ）の豪州冷凍パン生地事業を買収すると発表。住友商事４０％、プリマ４０％および現地資本２０％で設立した共同事業会社スプリーマが、ヤローズグループの豪州での冷凍パン生地の製造・販売事業拠点であるパース工場およびシドニー工場を取得し、生産設備および既存顧客含めその事業を継承する。
ヤローズグループは、オセアニア域内のレストランおよびスーパーなどのインストアベーカリー、そしてファーストフード業界で世界最大の店舗数を誇るＳｕｂｗａｙレストラン・チェーンのオセアニアおよびアジアの店舗に、冷凍パン生地を供給している。一方、住友商事とプリマは、アジア市場における製粉および小麦粉製品事業に関して２００６年に業務提携。今回の共同事業はその一環で、冷凍パン生地事業について、スプリーマを中核に、住友商事の豪州穀物集荷・サイロ事業や共同で出資している中国製粉事業とのシナジー効果、ならびにＳｕｂｗａｙなど成長著しいアジア外食市場への展開を検討していく。
豪州の製パン市場は過去１０年間、年率２．２～２．６パーセントと堅調に推移しており、特にファーストフードを含む外食向け市場は今後年率４パーセント以上の成長が見込まれている。この成長をどこまで日本企業の成長に繋げることが出来るのか。注目が集まるところであろう。
