日本初のＬＣＣとなるピーチが就航し、日本航空（ＪＡＬ）＜9201＞が再上場するなど何かと話題が多かった航空業界。こうした中、ＬＣＣと一般航空会社との間に位置するとも言えるスカイマーク＜9204＞が、年末年始にかけて様々な発表を立て続けに実施した。
もっとも大きな発表は、昨年１２月２８日になされた関西国際発着便の休止であろう。現在スカイマークは関西国際空港を拠点に、「大阪（関西）－札幌（新千歳）」と「大阪（関西）－那覇」との２路線を運航している。この航路は２０１２年の３月に就航したところであるが、ＬＣＣの参入などにより競争環境が激化。収益性の改善が見込めないと判断したため２０１３年３月３１日をもって休止するという。
さらに同日には、新路線「那覇－石垣」を２０１３年４月２０日から就航する計画であると発表している。しかしこの発表に対しては発表から２週間も経っていない１月９日に、就航を延期すると発表。その理由は、２０１３年３月開港の新石垣空港における同社の施設確保などにおいて調節に時間を要することが判明したためだという。この延期発表と同日、今年４月２０日から新航路「仙台－札幌（新千歳）」「仙台－福岡」の就航を計画していると発表しているがその情報が霞み、前者が就航計画発表から間を置かずして延期となったことや就航日が未定なことなど、どこか地に足が着いていない印象を受けるのは気のせいであろうか。
１月７日、航空会社各社から年末年始の利用率が発表されている。就航して初めての年末年始を迎えたピーチの１２月２１日から１月６日までの利用率の平均は、国内線で８３．５％という結果を残している。一方で全日空（ＡＮＡ） の国内線利用率は６６．６％、ＪＡＬは同６７．７％となっている。ピーチの数字からすると大幅に低い利用率となっているが、ＡＮＡは前年よりも提供座席数も客数も増加しており、利用率は３．９％増加している。またＪＡＬについても、提供座席数は減少しているものの客数は増加しており、４．０％の増加となっている。こうした中スカイマークの搭乗率は７３．０％と、こちらもＬＣＣと一般航空会社の間となっている。しかしスカイマークは、２０１１年度の同期間の搭乗率は８３．１％となっており、大幅に率を下げている。提供座席数を前年比１１６．４％へと増加させたこと対し、搭乗者数があまり伸びなかった状況が窺える。
平成２４年１０月３０日に発表された平成２５年３月期第２四半期の決算発表では、売上高こそ前年同期を上回ったものの、営業利益は同２６．８％減、経常利益同３１．４％減、四半期純利益同３３．７％減となっており、通期での業績予想も下方修正しているスカイマーク。この状況は、ＬＣＣの影響をまともに受けた結果と言えるであろう。こうした状況から脱却し、業績を回復させる端緒をつかむ一年とすることができるのか。同社の動向に注目が集まるところであろう。（編集担当：井畑学）
