日本でもすっかりお馴染みになった世界最大のＳＮＳ「Ｆａｃｅｂｏｏｋ」。そのＦａｃｅｂｏｏｋが、いよいよ自社ブランドのスマートフォンを発売するのではないかという噂が飛び交っていた。
噂の発端は、先月２８日に同社がメディア各社に向けて送付した招待状。内容は、４月４日に開催する「Ａｎｄｒｏｉｄ」をテーマにしたイベントに対する招待で「Ｃｏｍｅ Ｓｅｅ Ｏｕｒ Ｎｅｗ Ｈｏｍｅ ｏｎ Ａｎｄｒｏｉｄ（Ａｎｄｒｏｉｄ上の私たちの新しい住まいを見に来てください）」という文が添えられていたというのだ。
「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」に関する噂は以前から何度も取り沙汰されてはいたものの、いつも肩透かしだった。今回こそはと期待の声が高まる一方で、中には、やはり今回も同じく発表は行なわれないのではという意見もあった。
「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」が発表される派の意見の根拠としてはまず、過去の事例が挙げられていた。これまで「Ｇｒａｐｈ Ｓｅａｒｃｈ」や「Ｎｅｗｓ Ｆｅｅｄ」などの規模の大きなものの発表の前には必ず、Ｆａｃｅｂｏｏｋからメディアに向けて、このような招待状が送られているのだ。つまり、４日のイベントでは、Ｆａｃｅｂｏｏｋフォンならずとも、何らの大きな発表が行なわれることは間違いないと推測されていたのだ。
また、Ｆａｃｅｂｏｏｋはこの数週間、台湾を拠点とするスマートフォン・携帯情報端末（ＰＤＡ）メーカーのＨＴＣ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎとともに、積極的な広告キャンペーンに取り組んでいることから、Ｆａｃｅｂｏｏｋフォンに関して２社が提携する可能性が高いのではないかともいわれていた。
一方、「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」なるものが発表される可能性は極めて低いとする否定的な意見も多かった。その理由は「今さらＦａｃｅｂｏｏｋが携帯電話を発表する必要はない」という、シンプルなものだ。しかし、それだけに説得力もある。確かに、Ｆａｃｅｂｏｏｋ専用のボタンや仕掛けを搭載したスマホが登場しても、それが驚きに値するとは思えない。しかも、ＦａｃｅｂｏｏｋとＨＴＣではすでに、「ＨＴＣ Ｓａｌｓａ」と「ＨＴＣ Ｓｔａｔｕｓ」「ＨＴＣ ＣｈａＣｈａ」という機種を２年前に発表している。それらと同様のものを名前だけ「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」と命名して発表するような愚かなことは、流石にしないだろうというのが否定派の意見だった。
様々な憶測を呼んだが、４日のイベントでＣＥＯのマーク・ザッカーバーグ氏が発表したのは、Ａｎｄｒｏｉｄ用アプリという形で作られたのが「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｈｏｍｅ」と、同アプリが標準でインストールされているＨＴＣ製のスマートフォン「ＨＴＣ Ｆｉｒｓｔ」だった。「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｈｏｍｅ」は、ホーム画面上から直接ニュースフィードを確認して、そこからカバーフィードで知り合いの近況や写真の閲覧ができるなど、すべてにおいてＦａｃｅｂｏｏｋに自動的に誘導されるアプリということだ。これが、噂されていた「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」の正体だったのだろうか。しかしＦａｃｅｂｏｏｋサイドは、「Ｆａｃｅｂｏｏｋ Ｐｈｏｎｅ」ではなく、あくまでＡｎｄｒｏｉｄ上のアプリ群として提供するものとしているようだ。どうやらＦａｃｅｂｏｏｋは 、オリジナル端末を作るのではなく、Ａｎｄｒｏｉｄ ＯＳ上に載せていく道を選択したということになるようだ。（編集担当：樋口隆）
