16日、韓国の大手電子メーカーであるサムスン電子は、17日にNTTドコモ＜9437＞とKDDI＜9433＞から販売される、電話やカメラ機能を搭載した腕時計型の情報端末「Galaxy Gear（ギャラクシーギア）」（価格3万6540円）を都内で報道陣に公開した。サムスン電子の幹部は、「新たなスマートフォンライフを実現するためのツール」として、腕時計型の情報端末でリードするソニー＜6758＞に対抗する狙いがあるようで、今回の「Galaxy Gear」の販売により、身体に装着したまま操作を行う情報端末を巡り、メーカー間の競争は激しさを増しそうだ。
「Galaxy Gear」はサムスン電子の新しいスマートフォン「ギャラクシーノート3」と「ギャラクシーJ」を使用する。注目は、「Galaxy Gear」専用に開発された無料通話アプリケーション「LINE（ライン）」だ。これを使用することで、送信されてきたメッセージを確認することが出来たり、また、一部返信なども行える。また、写真や動画などを撮影して、ソーシャル・ネットワーク・サービス（SNS）などに投稿することも可能だ。カラー展開は全部で5色となる。
日本での販売においては、20～30代の女性をターゲットとするほか、ビジネスマンなどにも訴求を行い、身体に装着する（ウェアラブル）情報端末市場の成長をリードしたい考えだ。
「Galaxy Gear」は手持ちのスマートフォンと無線でつなぐことにより通話が可能なほか、メールの内容確認やスマートフォン用のアプリを使用出来るなどの機能を備えている。また、バンドに内蔵された小型カメラにより、撮影も可能。このサムソン電子による腕時計型情報端末は、海外ではすでに販売されているが、日本では今回が初めてとなる。
腕時計型の情報端末は身体に装着したまま操作が行えることから、「ウェアラブル端末」とも呼ばれており、アメリカのグーグルがメガネ型の端末を開発するほか、海外の大手メーカーの間で「従来のスマートフォンに変わる、新しい端末」として開発が相次いでいる。
サムソン電子は、こうした腕時計型の端末をいち早く販売することで、「次の端末市場」と考えられている「ウェアラブル端末」の市場における主導権を握りたいという考えがあるようだ。（編集担当：滝川幸平）
